这架米171直升机是5月31日下午执行运送地震中受伤群众的任务，因高山峡谷局部气候瞬时变化，突遇低云大雾和强气流撞山而失事的。

　　据中央电视台新闻联播报道，失事直升机残骸和部分遇难者遗体，6月10日被四川省军区预备役部队搜救官兵发现，失事直升机坠落在汶川县映秀镇西北7. 5公里，北纬31度06分、东经103度25分、海拔3103米的深山峡谷密林中，直升机残骸主要散布在一个约70度的陡坡上，散落区域宽约50米，上下约120米，搜救分队在现场发现了蓝色飞机前罩、飞机主体和尾桨，一组轮胎被烧焦炭化，机身上的八一标识清晰可见。

　　据搜救指挥部介绍，由于直升机失事地点位于高山峡谷地带，山高谷窄林密，气候条件复杂，救援直升机无法降落。搜救指挥部再次派出一支由民兵、法医、防疫人员组成的支援分队徒步进入失事地域，他们将采取分段运送的方式把遇难者遗体运出，往返一趟至少需要2天时间。

　　另据新华网报道，截至目前，共发现包括5名机组人员在内的17具遗体，还有1具遗体下落不明。